C'était peut-être un peu précipité mais le plus tôt valait le mieux à son sens. Aussi, il se tenait devant la boutique, un peu étonné par la jolie devanture. Pas parce qu'elle était jolie mais parce que pour une boutique de familiers, il devrait en voir et il n'y avait personne dans les cages. Ce qui était passablement étrange, non ? Venait-elle à peine d'ouvrir ? Il hésita du coup mais puisqu'il était là, autant se renseigner.

Il poussa la porte, n'aperçut personne de prime abord. Cependant, il entendait des bruits dans l'arrière boutique. Regardant autour, il vit toutes les cages ouvertes, aucun employé à la caisse. La cloche avait tinté mais personne ne se précipitait pour connaître la raison.

Voilà un lieu bien étrange...
-Excusez-moi, y'a-t-il quelqu'un ? Je ne voudrais pas déranger...
Ou être en pleine infraction...

Il fit quelques nouveaux pas, entendit comme une sorte d'aboiement alors qu'un chien poussait la porte de l'arrière boutique. Ou plutôt un chiot. Vivien s'agenouilla mais ne tendit pas la main, il ne voulait pas effrayer l'animal. De plus, sur la feuille d'emploi, il était écrit qu'il ne fallait pas toucher les familiers sans autorisation. Alors, il n'allait pas déjà désobéir alors qu'il avait réellement besoin d'un emploi. Il attendit de voir quel serait la réaction de l'animal.

-Bonjour... Serais-tu tout seul ?
Ce serait étonnant.

Il entendit un peu plus de bruit à l'arrière, mais ne se releva pas pour autant puisque le chiot le reniflait.

-Je suis venu pour votre annonce de travail...

A moins qu'il parlait à d'autres animaux qui allaient tous lui foncer dessus.

Il y avait vraiment beaucoup de bruits dans l'arrière boutique. Et le rire qu'il entendait plaisait beaucoup à Vivien. L'homme qui le laissait entendre était rempli d'affection, cela se sentait à la façon dont il s'esclaffait. Toujours en train de se faire renifler, il attendit donc sagement que la personne se montre, les mains sur les genoux. Tout en se disant que l'animal mouillé était très curieux tout de même. Il allait finir bien trempé lui aussi...

Ça risque d'être embêtant pour quand je vais sortir, je n'ai pas l'habitude du froid.

Et puis il vit enfin le propriétaire. C'était forcément lui. Comment en était-il aussi sûr ? Bonne question mais il n'avait pas le moindre doute au moins pour ça. Le roux paraissait presque fragile à sa façon mais le demi-elfe ne se laisserait pas avoir par cela. Les elfes eux-mêmes avaient l'air vulnérables mais certains étaient bien capables de tuer des balrogs. Il constata aussi la douceur du ton de son possible futur employeur. Tant d'amour... Ces familiers avaient beaucoup de chance. Son cœur se serra un peu.

-Bonjour monsieur Ren, merci pour votre accueil.

Vivien s'inclina pour saluer poliment, même s'il aurait préféré serrer la main de l'homme. Cependant, au vue de la distance qu'il laissait entre eux, le propriétaire n'était pas quelqu'un de facilement approchable. Ce qui ne serait pas si mal pour un début en vérité. Le demi-elfe se savait capable de trop facilement s'attacher et s'il ne durait pas dans l'animalerie, il en souffrirait sûrement.

-Je suis Vivien Daliciann. Je suis élève à Esperanza.
Ah ! Qu'est-ce que c'est que cette attaque en règle ?!

Vivien ne les avait pas vus venir et ils avaient à présent tout un tas de familiers autour de lui qui lui faisaient une fête. Bien qu'il n'ait aucune idée de pourquoi. Riant doucement, il leva les mains, mais se retint encore de les toucher. Même s'il finissait humide à cause de leurs poils. Et puis là... Il écarquilla les yeux de surprise, les yeux sur son patron. Ah oui, comme ça ? Il l'engageait sans poser plus de questions ? Juste parce que les petits mignons lui faisaient une sorte de... câlins ?

-Oh, merci... Mais vous n'avez pas de questions ou je ne sais quoi ? Vous ne me dites même pas que vous me paierez une misère pour que j'abandonne ?
C'était cela que faisait les patrons pour tester les gens comme moi, non ?

Le jeune homme se releva rapidement en faisant bien attention à ne marcher sur aucune queue et aucune patte. Et puis, la surprise continuait. Le roux voulait de l'aide ? Mais comment était-il sensé l'aider ?

Je vais le découvrir rapidement.
-Ils sont tous adorables. Je vous suis, monsieur.

Marchant avec beaucoup de prudence parce que cela s'amusait à entraver un peu son avancée mais de façon taquine, pas méchante. Vivien se disait qu'ils savaient tous qu'il n'avait pas l'autorisation de le toucher, parce qu'ils en jouaient clairement. Mais ça ne les rendaient pas moins mignons, malheureusement pour lui. Ou heureusement au final puisqu'il avait à les surveiller. Cependant, aucune chance qu'ils ne l'écoutent, ils n'auraient pas de raison de le faire. Et il était hors de question dans l'esprit de Vivien de lever le ton ou de lever la main. Pas de violence avec ses petites bêtes... Et ne pas s'emballer non plus. Il pourrait être viré aussi sec, il n'avait pas signé de contrat.

Pénétrant dans l'arrière boutique, enfin, Vivien trouva le lieu bien plus chaleureux que la boutique elle-même. Il regarda le propriétaire qui ne devait pas tellement avoir envie de vendre ses enfants. Parce que c'était l'idée du demi-elfe. L'homme les voyait tous comme ses enfants.

-Comment puis-je vous aider ? Voulez-vous que je verse le shampooing pendant que vous le lavez ?
Ouf, il fait chaud ici. Peut-être que j'aurais le temps de sécher au moins.
-Comment dois-je vous appeler ?

Vivien repérait les choses, tout en revenant souvent sur son patron. Il s'approcha, souriant de voir Cerby dans l'eau et ne pas beaucoup apprécier la chose.

-Allons, c'est pour ton bien. Tu sais que monsieur Ren ne ferait rien qui te ferait du mal.

Chaque familier devait le savoir. Pour être aussi heureux d'être près de l'homme.

J'aime sa douce aura rassurante.

Vivien comprenait que l'homme puisse se poser la question au vu des siennes, mais non, il ne l'était pas. Par contre, il avait tout de même une haute tolérance à la douleur physique, cependant il ne pensait pas que ce fait intéresserait son patron. Comment répondre du coup ? Que... Ce petit familier était capable de manger des gens ? Alors son nez était bien choisi, sûrement en référence au Cerberus des Enfers. On ne l'aurait pas cru pourtant, il était tellement trognon mais cela prouvait qu'il fallait toujours se méfier des apparences.

-Il est très gentil et empathe de prêter autant attention à vous.
Non, je ne me sens pas menacé. Je saurais très facilement si j'agace mon patron. Et je démissionnerai.

En tout cas, le roux prouvait à Vivien à quel point il adorait ses familiers. Cela devait être dur pour lui de les vendre. Il n'imaginait pas ce que ce serait pour lui de vendre ses œuvres et pourtant, elles étaient inanimées... Mais n'en manquait pas moins qu'elles contenaient une part de lui. Or là, cela devait être encore plus compliqué, ils étaient bel et bien vivants, ils avaient des émotions et l'amour était réciproque. Vivien était quelque content de ne pas être à la place de Noah Ren. Il éprouva davantage de respect envers lui par contre.

-Je sais qu'ils font cela pour jouer et c'est leur territoire, il est normal qu'ils essaient de me connaître un peu mieux.
Par son prénom ? Mais est-ce assez poli ? Que... Quoi ?

Vivien observa soigneusement Cerby, étonné par la proposition du propriétaire. Il aurait cru que l'homme ne voudrait jamais cela de sa part et là, il le proposa d'emblée... Cela devait être un test. La preuve qu'il en fallait tout de même quelques uns. Le demi-elfe prit les gants avec un remerciement, les mit correctement pour ensuite bouger les doigts. Il n'en avait jamais porté des comme ça, c'était... un rappel à de mauvais souvenir, un peu.

Mais mon passé ne gagnera pas.
-D'accord, monsieur Noah. Je commence dans ce cas.

Vivien s'empara du shampoing spécialement fait pour eux et en versa dans ses mains avant de les approcher de Cerby. Le familier avait bien compris ce qui allait se passer vu comment il se tortillait. Le demi-elfe le trouva très chaud alors qu'il se mettait à le laver en douceur, avec un sourire aux lèvres parce que définitivement, le familier était trop amusant à se débattre autant. Tout en lui racontant d'une voix tendre ce qu'il faisait à l'école, de la peinture donc, le demi-elfe se laissa couvrir de mousse, en recevant même sur le nez et dans les cheveux. Il fit bien attention à n'oublier aucun endroit alors qu'il parlait de ce que les couleurs pouvaient évoquer pour lui.

-J'adore le bleu. Le bleu, c'est le ciel... Même si en vérité, c'est juste la réfraction de la lumière qui le fait bleu... C'est aussi l'océan... Tout cela est tellement vaste, il faudrait plus d'une vie humaine pour pouvoir tout en voir. Et même alors, il y a des choses qui nous échapperaient encore. J'essaie de faire une toile juste avec des teintes de bleus justement... J'espère que ce sera réussi.

Les gants étaient un peu en lambeaux et quand Cerby réussit à vraiment le griffer au sang au dessus du poignet, Vivien ne broncha pas. Ce n'était rien. Par contre, il avait écouté son patron avec attention avant d'essayer de distraire le jeune familier peu coopératif. Il n'avait pas été inquiet pour le salaire, il sentait bien que Noah était quelqu'un de relativement intègre quand il "supportait" quelqu'un. Le coup des friandises était inattendu mais ce serait un plaisir de le faire. Il avait plusieurs fois hoché la tête du coup.

Cela fait pas mal de trucs à faire, bien plus qu'écrit sur la feuille de recherche mais ça me va.
-J'ai une bonne mémoire alors je devrais y arriver. Vous pouvez déjà commencer à tous me les présenter, monsieur Noah. Qui est Ankh dans le groupe alors ?

Vivien jeta un coup d’œil dans la salle avant d'émettre un rire parce que Cerby en avait profité pour projeter de l'eau sur lui. Définitivement, ce petit n'aimait pas les bains. Il en avait même dans la bouche, ce qui lui tira une grimace comique qui sembla faire rire la petite assemblée autour d'eux. Le demi-elfe cessa donc la torture en rinçant soigneusement le familier et attrapa une serviette pour le sécher. Mais avant qu'il n'en ait l'occasion, Cerby échappa à Noah et se mit à courir comme un fou en s'ébrouant sur tout le monde, provocant une vague de protestations dans l'arrière boutique. Et il ne put s'empêcher d'en rire.

-J'aurais bien compris qu'il n'aime pas le bain en tout cas.
Il est en train d'en mettre partout !
-Allez-vous réussir à le rattraper ?

Vivien tendit la serviette à Noah, qu'il puisse se sécher un peu.

 
Vivien doutait qu'il réussisse à appeler ce nouveau patron juste par son prénom. Il sentit son regard sur lui pendant toute la durée du bain de Cerby mais n'en prit pas du tout ombrage. S'il aimait autant tous ses petits, il était normal qu'il s'assure que l'une des personnes qui seraient près d'eux si souvent soit quelqu'un qui ne leur ferait aucun mal. Quand bien même les familiers sauraient se défendre. Ici, dans cette boutique, auprès du roux, ils avaient toujours été en sécurité et Vivien n'accepterait pas d'être celui qui les mettait en danger.

Le demi-elfe observa d'ailleurs le roux quand celui-ci lui fit savoir qu'il pourrait dessiner dans la boutique. Bien sûr, le fait qu'il interdise la peinture était logique, déjà qu'un crayon grignoté pourrait donner mal au ventre au familier qui l'aurait fait. Il esquissa un sourire, vraiment touché que l'homme lui laisse tout de même cette liberté. Il risquait de faire beaucoup de croquis des petits qu'il allait surveiller en travaillant là.

-Merci beaucoup, monsieur. Bien sûr, pas de peinture et je ferai attention à ne pas laisser traîner les fusains et les pastels. Je ne sais pas pourquoi, mais je suis sûr qu'ils seraient mangés.
Entre autres par Cerby. Après tout, s'il mangeait des gens, ce n'était là qu'il allait s'arrêter. Surtout pour jouer.

Vivien rougit ensuite, un peu gêné d'avoir confondu le dénommé Ankh avec un familier. En même temps, il n'aurait pas tellement pu savoir à l'avance. Savoir qu'un vétérinaire serait toujours là en cas de besoin rassura aussi le jeune bleu qui se disait que ce n'était pas pour autant qu'il ne ferait pas attention. La négligence n'était jamais une bonne chose, quel que soit l'occasion. Il observait comme Noah le petit Cerby qui mouillait joyeusement tout le monde, un doux sourire aux lèvres.

Cela se voit, il est si heureux de vivre qu'il n'a aucune envie de se contrôler. Oh...
-Alors ça, c'est des excuses trop mignonnes. Tu es tout pardonné, Cerby, j'ai connu pire de toute façon.

Pour finir impressionné par ce que firent les filles qu'avaient appelé Noah. Il les remercia tout en continuant à observer la scène, enlevant les gants qu'il avait porté pour laver le petit malin de la bande. Tapotant distraitement sa blessure, il fut surpris quand Noah lui prit la main dans l'optique de le soigner. Le contact l'apaisa mais il essaya de cacher son besoin. Il n'était pas là pour cela et en plus, il refusait d'embarrasser son patron alors qu'il arrivait à peine dans ses pattes.

Il a les mains très chaudes ! Mais ça fait du bien dans l'hiver. Je me demande à quoi cela est dû. Je n'arrive toujours pas à savoir quelle créature il peut être. Bien que ça ne soit pas si important. Ma curiosité n'a pas à gagner, c'est sa vie privée.
-Alors je vais demander à tout le monde de m'aider pour savoir où tout se range.

Ce fut un bon moment de rigolade parce que aucun familier n'était d'accorde sur où se mettait quoi. Et le tout alors que Noah lui donnait les prénoms de chacun, Vivien trouvant cela trop adorable qu'ils se fassent reconnaître par un mouvement bien à eux. Il allait du mal à ne pas devenir gaga lui aussi.

-Et enchanté, Llop. Si je peux t'aider comme les autres, sois sûr que je le ferai.

Une fois tout en place, Vivien mit ses mains dans ses poches pour bien se garder de câliner. Il avait encore des choses à savoir et déjà, retenir tous les noms n'étaient pas si simples. Il espérait qu'on lui pardonnerait ses petites erreurs au début. Il regarda Noah, maintenant que le moment amusant était passé, il fallait parler sérieusement, il le savait.

-Je suppose que vous voulez que je signe le contrat après quelques jours d'essai. Ce que je voudrais savoir, ce sont mes horaires, en sachant tout de même que j'ai des cours à Esperanza et tout ça...
J'espère que le fait que je sois étudiant ne va pas le rebuter maintenant.

Le demi-elfe sortit son emploi du temps, une photocopie, qu'il tendit à Noah tout en poursuivant.

-Je peux être là aussi pendant les cours d'art. Il semble que mon professeur soit perpétuellement absent. Je n'ai pas encore de téléphone portable, j'espère pouvoir l'acheter avec mon premier salaire et... Eh bien, j'essaierai toujours d'être disponible pour vous aider bien sûr, sans que mon travail scolaire en souffre.

Il sourit en voyant Leya lui passait entre les jambes.

 
Vivien nota bien qu'il vint de rendre son patron perplexe et songeur. A cause des pastels et des fusains ? Sans doute mais il ferait vraiment attention avec son matériel. En plus, il coûtait cher alors il valait mieux pour lui qu'il ne permette à aucun familier de les manger ou de les perdre. Déjà qu'il n'avait aucune idée de combien il serait payé, donc incapable de se faire une idée de ce que cela pourrait représenter pour lui. A moins que ça ne soit son emploi du temps qui laisse Noah dans cet état. Le roux ne le prit pas à la surprise du demi-elfe.

Sera-t-il donc laxiste sur mon temps de travail ?

Il avait bien noté que son patron était un être un peu à part, mais tout de même, là... C'était déstabilisant. A moins que cela ne soit pas son boulot de faire attention à cela mais que ce soit ce fameux Ankh qui lui donnera ses détails, à voir. Il aida néanmoins le roux quand il fallut remettre certaines choses à leur place, preuve que beaucoup de familiers avaient envie de l'embêter, ce qu'il comprenait tout en écoutant la suite et fin...

-Vous en demandez peu. Néanmoins, je serai bien plus souvent, monsieur, je veux mériter mon salaire.
Il est vraiment "cool" diraient certains. Je n'arrive pas à le cerner, à croire qu'il n'a pas l'habitude de côtoyer des gens.

Et là, il y eut un déchaînement de la part des familiers. Vivien les suivit pour les voir ensevelir un homme immense qui semblait aussi gaga que le patron avec les petits. Il en sourit tendrement, vraiment, il pensait qu'il allait se plaire dans cette boutique. Cela devait être le dénommé Ankh... Qui finit par savoir se détacher de l'attroupement pour venir vers Noah et lui. Il remarqua l'échange de regard mais n'en pipa pas un mot. Ces deux hommes étaient associés, ils devaient bien se connaître et le demi-elfe ne comptait pas s'immiscer dans leur relation. Il attendit patiemment.

-Bonjour, monsieur Ankh, enchanté de vous rencontrer.

Vivien lui serra le poignet, comme l'homme le suggérait et le regarda partir, pas très étonné de la question de Noah même si elle prouvait presque une forme de paranoïa pour les familiers. En tout cas, savoir que c'était ce colosse qui allait faire le contrat le laissa un peu anxieux. Il devait faire ses preuves auprès d'autant de personnes dans la boutique, c'était un peu stressant quand même. Pour finalement à nouveau sourire devant le spectacle adorable que faisait les familiers. L'heure de la sieste, hein... Pour un peu, il dormirait bien avec eux... Mais il n'était pas là pour ça. Il suivit Noah rapidement dans la salle à côté pour ne pas déranger et s'assit calmement.

Une sorte d'infirmerie. Mais je suis content qu'elle soit vide, voir un familier tout seul et malade m'aurait fait mal au cœur. Quoique monsieur Noah ne l'aurait sans doute pas laisser seul.
-Je veux bien un chocolat si vous avez. Ou du thé.
Depuis que j'en ai goûté chez Saël, j'adore.

Vivien déposa son emploi du temps sur la table en attendant, vérifiant qu'il ne manquait rien dans son sac. Il remercia bien sûr Noah quand il eut sa boisson, souffla dessus en la gardant entre ses mains. Le colosse n'avait pas mis longtemps à se laver et déjà de retour, Noah présenta donc Vivien à son associé. Il était vrai qu'il ne l'avait pas fait. Il en était un peu confus. Il esquissa un sourire quand le roux ajouta ce qu'il avait fait avant que l'homme n'arrive.

-Malgré lui, mais ce fut tout de même amusant de le laver. Monsieur Noah me disait que ce serait vous qui feriez le contrat. Alors je vous écoute, s'il y a des choses que vous voulez savoir.

Le demi-elfe avait l'impression d'être de trop. Bien qu'il ne sache pas sur quoi mettre cette impression. Il regarda la façon dont les deux hommes s'observaient pour avoir un indice, ajouta pour Ankh afin que l'entrevue se finisse.

-Je suis élève en matières artistiques à Esperanza mais je compte faire de mon mieux pour mes études et mon travail, monsieur. Monsieur Noah est généreux de me dire que deux fois par semaine suffiraient mais je veux être là plus souvent. En plus, ils sont tous très mignons.

Et ça donnait réellement envie d'aider à les protéger.

 
-Non, pas du tout, mais à s'agiter, il m'a griffé, c'est vrai. Mais je me soignerai plus tard.
J'essaierai de trouver Saël pour cela, je ne suis pas sûr que je doive déjà me lancer dans la tentative de me soigner avec mes propres pouvoirs.

Vivien ressentait un léger malaise envers le grand homme sans pouvoir mettre le doigt sur le pourquoi du comment. Il était pourtant poli et gentil. Imposant certes, mais ce n'était pas grand chose, ça. L'on ne choisissait normalement pas quelle taille l'on ferait à l'âge adulte... Ce qui poussa le demi-elfe à se demander s'il avait vraiment fini sa croissance. Avant de se dire que ce n'était pas du tout le moment pour être ailleurs.

Oh mais j'en ai été surpris aussi.
-Je ne pensais pas que cela arriverait, je l'avoue, comme l'annonce est très clair sur ne pas toucher les familiers.

Vivien écouta calmement le discours de l'homme qui avait clairement l'habitude de ce genre de situation. Ce qui prouvait qu'il n'était vraiment pas le premier mais il se demandait pourquoi les autres avaient démissionné. Franchement, il ne voyait rien qui puisse pousser à ne pas vouloir rester ici, même Noah était gentil. Bien que strict, cela s'entendait mais il avait raison aussi, les familiers savaient ce qu'ils voulaient. Et moins que Cerby n'ait mangé des gens... L'idée - qui lui semblait absurde - l'aurait bien fait rire mais il se raidit complètement en entendant le mot infirmerie. Un éclair de peur passa dans son regard et il inspira à fond.

-Je... Pardon...
C'est une créature, comme toi, il ne fera rien de méchant, voyons. Il ne serait pas à son poste s'il était mauvais... Et monsieur Noah ne l'aimerait pas.
-Si vous pensez réellement que deux jours par semaine suffisent, je me plie à vos dires. Je ne veux absolument pas déranger mais aider.

Vivien serrait ses mains entre elles sous la table maintenant, se forçant au calme. Il n'allait pas les laisser gagner, il n'allait pas partir en courant pour trouver Saël... Il n'était pas en danger. Il hocha la tête à la réplique du roux. Oui, tout était clair et puisque les deux hommes étaient en parfait accord, alors ça lui allait aussi. Bien sûr, il était un peu intrigué par le fait que Noah puisse être indisponible pour ses petits mais ça ne le regardait pas et il n'aurait pas l'audace de poser des questions à ce sujet. Il finit son chocolat complètement froid maintenant, hocha encore la tête et se leva.

-Alors je reviendrai demain pour la signature et pour mes horaires dans ce cas.
Cela se passera bien.
-Je vous laisse, messieurs, bonne fin de journée à vous.

Vivien s'inclina avec un doux sourire, à nouveau maître de lui. Ou en tout cas, autant que possible. Il remit son sac sur son épaule, traversa l'arrière boutique sur la pointe des pieds en manipulant les portes en toute discrétion. Sorti de Sehans, il se retourna pour observer la devanture et sourit un peu plus. Il arrivait à se faire une place dans ce petit monde... Il ferait ce qu'il fallait pour la garder. Il y avait encore tant à faire, d'ailleurs... Il partit vers Esperanza sans flâner... Il avait un tableau à terminer.